香港大埔宏福苑火灾的浓烟尚未散尽，44 个家庭的破碎让 “竹棚安全” 成为全城热议的焦点。作为香港建筑行业的 “传统符号”，竹棚在老旧楼宇维修中占据重要地位 —— 数据显示，香港目前约有 3000 个在建竹棚工程，覆盖超半数的老旧楼宇维修项目。但这场惨剧让业界不得不直面一个严峻问题：在现代城市安全需求下，传统竹棚工艺是否需要进行根本性革新？火灾暴露的材料缺陷、监管缺失与工艺局限，正推动香港竹棚行业踏上不可逆转的安全转型之路。
竹棚在香港的使用可追溯至数十年前，凭借轻便、快速、适应性强的特点，成为外墙维修、小型工程的首选。但宏福苑火灾清晰地展示了其致命短板：竹材本身易燃，燃烧速度可达每分钟 3 米，火焰温度最高超 800℃，一旦起火难以扑救；部分承建商为降低成本使用非阻燃的发泡胶棚网，氧指数仅 18%（远低于阻燃标准的 32%），遇火后 3 秒内即可燃烧并释放有毒气体；竹棚的开放式结构让火焰极易通过缝隙渗透，同时燃烧产生的碎屑成为移动火源，导致火灾在楼宇间快速扩散。数据显示，此次火灾从接报到升级为五级仅用 3 小时 31 分钟，7 幢大厦相继失守，足见传统竹棚在火灾防控中的被动局面。
行业转型的紧迫性已达成社会共识，但转型之路需要兼顾安全、成本与文化传承。香港建筑业界提出的替代方案中，金属支架棚架成为热门选择。这种棚架采用铝合金或热镀锌钢材搭建，搭配玻璃纤维阻燃网（氧指数≥38%），经消防部门测试，燃烧速度仅为竹棚的 1/15，且无有毒气体释放。虽然初期成本较竹棚高出 30%-40%，但金属棚架可重复使用 5-8 次，长期综合成本反而降低 20% 以上。新加坡的实践颇具参考价值：该国自 2018 年全面推广金属棚架后，建筑火灾发生率下降 67%，香港屋宇署已组织考察团赴新学习相关标准。此外，阻燃竹材技术也在快速发展，通过高压注入阻燃剂的竹材，氧指数可达 35%，同时保留了传统竹棚的灵活性，适合对承重和空间有特殊要求的工程。
材料升级是基础，工艺规范与监管强化同样关键。针对宏福苑火灾暴露的施工管理问题，行业需建立更严格的操作标准：明确禁止在棚架区域使用明火、吸烟等危险行为，每 100 平方米配备 2 具灭火器并每日检查；施工单位需对工人进行不少于 8 小时的专项防火培训，考核合格后方可上岗；竹棚搭建高度超过 20 米时，必须设置防火隔离层与逃生通道，避免形成 “火道”。监管层面更需形成闭环，劳工处与屋宇署已联合推出《竹棚安全监管新规（征求意见稿）》，拟将棚网阻燃标准、防火设施配置、施工流程规范等纳入强制认证，对违规企业实施最高 500 万港元罚款与 3 年市场禁入，同时建立 “红黑名单” 制度，与工程招投标直接挂钩。
转型过程中，还需平衡中小承建商的生存空间与行业整体安全。香港竹棚搭建企业中，90% 为员工不足 50 人的中小企业，部分企业可能因资金压力难以快速更换设备。对此，特区政府已推出三项扶持政策：一是设立 5 亿港元 “竹棚行业转型基金”，为企业提供低息贷款（年利率 2.5%），补贴替代材料采购成本的 30%；二是联合职业训练局开展免费技术培训，覆盖金属棚架搭建、阻燃材料使用等核心技能，预计年内培训超 2000 名工人；三是推行 “试点工程” 计划，选择 10 个老旧楼宇维修项目作为转型示范，由政府承担部分增量成本，形成可复制的经验。此外，行业协会正牵头建立 “共享设备平台”，中小企业可通过租赁方式使用金属支架等昂贵设备，降低初期投入门槛。
竹棚作为香港城市建设的见证者，未必需要彻底退出历史舞台，但必须完成安全升级的蜕变。当传统工艺与现代安全标准深度融合，当监管体系实现全流程覆盖，当行业企业扛起主体责任，才能让竹棚不再成为城市安全的 “定时炸弹”。香港竹棚行业的转型之路，既是对遇难者的告慰，也是城市治理能力提升的重要体现，更可为其他拥有类似建筑传统的地区提供宝贵经验。正如消防处负责人在灾后新闻发布会上所言：“每一次安全标准的升级，都是用生命换来的教训。唯有以变革回应伤痛，才能守护更多人的平安。”
